袋井市議会議員

「インターネットを見て、よろず便に興味を持ちました」

そう言って、寺井さんは電話を切り出した。

彼女は寺井紗知子さん

静岡県袋井市の市議会議員を20年間続けている人だ。

「6期目になりました」

…それだけ続けられること自体、普通の方ではないことの証明。

本日、その寺井さんが森島米店へお見えになった。

袋井市から、電車で約2時間。

伊豆よろず便が開始された土地を見たかった、と彼女は言った。

「友達で有機栽培にこだわっているお茶屋さんがあるんです。

その方のお茶を、本日はお土産用に分けて頂いてきました」

うれしそうに語る表情に、自然と心が和む。

──　福祉の話
──　高齢化の話
──　税制と市財政の話
──　食の話
──　農業の話
──　商店街の話
──　よろず便の話
──　etc…。

時が経つのを忘れ、さまざま意見交換をさせて頂いた。

気がつけば2時間以上話していた。

「よろず便の成功を祈っています」

…そう言って

寺井さんは満足そうに席を立った。

なんて勉強熱心な市議会議員さんだ、と思った。

しかも市外の私に対しても、

彼女が持ちうる情報からの的確なアドバイスを頂いた。

…なるほど、20年間支持を受け続ける人だ。

お土産に、「天城地粉うどん」を手渡す。

「おいらが手作りしてるんです」

この顔を見れるから、手作りうどんは止められない。

すべての出会いに、偶然は無い。

今、出会うべくして寺井さんとはお会いしているのだろう。

…ということは、今後の展開にとって必然な出来事のはず。

「またお会いできるのを、楽しみにしております」

自然と、言葉に熱が入った。